乾清宫暖阁，黄地珐琅牡丹纹花侈口瓶中插着几株红梅，高高矮矮含苞欲放的，别有一番风味。

“好啊，好”，康熙看着快马加鞭送来的奏报，可以说是龙心大悦。

诸位阿哥们都知道那奏报是从山西来的，怕是十弟/十哥又有什么好事了，一时间，都有些沉默。

但老九不一样啊，十弟不在，那在京城，他就是十弟的发言人。

“皇阿玛，何事让您如此高兴”，发言人胤禟出动。

康熙和蔼地看向他，“是老十，他在山西做的不错，临回京的时候山西百姓给他送了两把万民伞”。

万民伞！居然是万民伞，

这三个字重重地砸在了众位阿哥的心头，老十，他竟如此得民心吗。

一时间，老四、老八只觉得棘手，刚把太子拉下马，他们两个尚未分出胜负，便又有人涌出来了。

十四弟被皇阿玛看中，亲在带在身边教导，而十弟更是得了皇阿玛密令，在山西大显身手，如今朝堂上下，谁不知道敦郡王足智多谋、铁面无私、爱民如子，彻底洗刷了之前的草包形象。

太子被废，四阿哥寄情田园，八阿哥被皇上申饰，虽然十四阿哥一向得皇上宠爱，但十阿哥这是后来者居上，妥妥地上桌了啊。

“是吗，皇阿哥看来十弟此番山西之行，确实做了些真事，皇阿玛真是火眼金睛，慧眼识珠，为山西百姓送去了甘霖”，胤禟这不光是在夸老十，还顺带着拍康熙的龙屁。

康熙闻言，捋着胡子哈哈大笑，“胤?这差事办的是真不错”。

接着，他眼睛一转，目光扫过，“三阿哥，四阿哥”。

老三、老四两人瞬间起身，齐声应道，“儿臣在”。

檀香袅袅绕着鎏金梁柱，康熙端坐在龙椅上，指尖轻叩御案，“十皇子衔命出京，功绩斐然，今归期将至，着三皇子、四皇子出城，代朕亲迎”。

话音一落，满殿寂静，唯有殿角桐漏滴答作响。

三阿哥胤祉素来稳文持重，闻言眸光微顿，四阿哥胤禛则是面色淡定，眉峰微敛，躬身抱拳，“儿臣领旨”。

九阿哥胤禟跟着起身，“皇阿玛，儿臣与十弟也许久未见了，儿臣请命同三哥四哥一起去迎迎十弟”。

康熙自然无有不允，“你们兄弟两个向来感情好，那便一起去吧”。

“儿臣谢皇阿玛”，胤禟朗声道，这会他的腰板挺得笔直，十弟差事办的漂亮，他骄傲。

阶下的八阿哥胤禩垂着眸，锦袍广袖掩住了交叠于腹前的手，指尖微不可察地蜷了蜷，面上依旧是惯常的温润平和，唇角噙着浅淡的笑意，仿佛只是听着一道寻常的旨意，眼底却掠过几重难辨的波澜。

十弟和九弟向来关系好，原本是站在自己这边，可自从与明玉成婚后，看着关系是更亲近了，可十弟偏偏与他更疏远了，眼看着谁也不站，如今，气候已成，看来是要自己撑起来了。

一丝冷意从心底漫上来，又被他不动声色地压下。

皇阿玛此举，看似荣耀，实则处处透着制衡，让立场各异的兄弟这般相见，或许是有几分高兴，但更多的是试探，亦是警醒。

殿内檀香依旧缭绕，铜漏滴答，胤禩缓缓抬眸，目光轻扫过领旨的三哥四哥背影，又微垂眼帘，将眼底的思忖与冷峭尽数掩去，只留一副温雅恭顺的模样立在阶下。

皇阿玛又在布局了，这紫禁城中的暗潮，因为这新的棋子落定，翻涌得更甚了些，而他能做的，唯有静观其变，敛锋藏芒，静待棋局后续。

城外永定驿前，官道开阔，寒风卷着道旁衰草轻扬。

胤禟到的时候，三皇子与四皇子已经到了，明黄与藏青的旌旗交叠，侍卫按刀肃立。

“三哥，四哥，来的够早啊”，胤禟笑着拱拱手。

三阿哥抬眸望向前方官道，指尖轻捻腰间玉珏，客套地说，“皇阿玛有命，自然是耽误不得”。

四皇子则负手而立，对着他点点头，目光又沉凝地落在路尽头，周身寒气淡淡，分不清是寒风更凉，还是他周遭的气场更冷。

胤禟也不自讨没趣，反正十弟要回来了，他心情好，不同他们一般见识。

日影西斜，鎏金的光洒在官道上，远处终于传来阵阵马蹄声与銮铃轻响，十阿哥的车队由远及近。

为首是那两把万民伞，众人哪怕早已听闻过，可亲眼看到的时候，还是忍不住惊讶。

因为，那是沉甸甸的民心。

青呢车帘绣着金线云纹，车轮碾过青石路，稳稳停在驿站前，车帘被侍卫掀开，十阿哥一身锦袍，面带些许倦色，探身见是三位兄长亲迎，翻身下车，快步上前抱拳，“见过三哥，四哥，九哥”。

“十弟一路辛苦”，三阿哥率先开口，语气平和，伸手虚扶一把。

四阿哥则只是微微颔首，沉声道，“十弟在山西辛苦了”，对于老十这种真做事的人，他还是比较欣赏的。

九阿哥就不一样，他直接走上前，一拳砸在老十的胸口，“臭小子，干的不错”。

当初，老九走的时候，他也很是担心，生怕噶礼等人狗急跳墙，对胤?下手，他就这么一个听话的弟弟，可别给他祸害没了。

还好，有惊无险，他平平安安地回来。

胤?嘴角的笑意越发明显，对着胤禟挑挑眉，“九哥，好久不见”。

兄弟两个对视一眼，用力地抱在了一起。

胤禟重重地拍了拍弟弟的肩膀，总算是一切顺利。

一旁的三阿哥摸了摸鼻子，感觉他有点多余呢，不过很快，他转头看了一眼旁边的四阿哥，好在，他不是一个人。

至于四阿哥，他依旧站如松，右手握着自己的小辫子，仿佛一个事不关己高高挂起的局外人。

“九弟，十弟，时间不早了，皇阿玛还等着呢，咱们该启程了”，三阿哥等了会，忍不住提醒道。

胤禟收回自己的手，“那咱们回去再说”。

銮铃再响，旌旗前导，侍卫殿后，长长的队伍沿着官道缓缓向皇城行去，寒风卷着旌旗猎猎作响，马蹄踏起轻尘，前路是巍峨宫墙，身后是迢迢归途。

这一场看似荣宠的迎接，藏着帝王的帝王心术，裹着皇子间的微妙制衡，更在无声中，牵动着紫禁城那盘关乎储位、关乎朝局的大棋，一步一行，皆是算计，一言一行，皆有考量。

新的阿哥已经出现，怎么能够停滞不前～